这个决定带来了一个无比惊艳的第一印象——走到护城壕边的时候恰好天亮了，雨水洗过的浓重的绿色之间，白黑两色的挂川城天守阁坐落在百合花盛开的河岸上。
参观时间还没到，没法登上天守阁俯瞰城下町，只在二条城的大门口转了一圈。中规中矩的城门，门上有倒卧的鲤鱼。历史上的挂川据说是很繁华的。室町时代，这里是通往信州的盐之道的起点。战国时代，山内一丰在1596年修建了挂川城的天守。江户时代，挂川宿是东海道上的主要宿场之一。
如今的挂川随着地方经济发展放缓也衰落了下去，但从这遍植百合的堤岸上看得出来，挂川人的心思依旧还是充满活力的。让我想起上中学的时候用过的日记本封面上汪国真的句子：“走在青春的河岸，在等待中，岁月顺流而来。在开满野萱花的河岸上，总会有人继续着我的足迹，走我未走的路，写我没有写完的故事”。只要人有心，故事总会继续的。
城下町一带，为了本来的保持历史风貌，建筑物一律白墙灰瓦格子窗，檐头多绘有挂川的桔梗纹。例如清水银行的挂川支店，不仅建筑本身是历史式样，连店名招牌也是专门定制的老式招牌，据说室内装修也是一样的风格，实在难得。
天气不好，且要赶时间，来不及等挂川城里的景点开门就直接出城了。今天的计划是从挂川向东京的方向走，经过日坂宿，到达金谷宿。出城不久就是大片的水稻田了，路边是有投币自助式的舂米机，和东京之类的繁华都市大不相同。
在进山之前先路过了日坂宿。日坂宿的规模甚小，是静冈境内22个宿场中最小的一个，但它紧邻东海道三大难所之一的小夜之中山，据说历史上这里的居民多以贩卖各种治疗脚痛的药品致富，也算是一种靠山吃山了吧...
过了日坂宿之后就进山了。从半山处俯瞰山脚下的宿场，的确就是座供行人暂时歇脚的小宿而已。山上沿路皆是茶园，大名鼎鼎的静冈茶中专有一类名为“挂川茶”，特指出产于挂川一带的茶品。
之后就是小夜之中山的急坂了。看起来好像不是很陡，其实确实很有几分坡度，就连车道都修成了曲折的Z字形。
山上是大片的茶田。静冈茶和宇治茶并称日本两大茶。静冈的生茶和荒茶产量在日本都是数一数二的。主产区牧之原台地就中南边一点，挂川和金谷也都有各自的产地指定茶。
中山峙顶上只有寥寥几户茶农住家，伴着有夜泣石传说的久延寺。夜泣石说的是有孕妇在去久延寺的途中被歹徒杀害，婴儿早产将死，母亲移魂于石头，以哭声引来寺里的和尚救了自己的孩子。和尚用糖养大了婴儿，后来孩子杀了歹徒为母亲报仇。按说是个挺凶残的故事，但是夜泣石却成了孕妇祈祷安全生产的对象，怪哉。传说只有一个，不过夜泣石却有两块，在山下靠近国道的地方还有一块，旁边的小泉屋专卖传说中和尚用来养大婴儿的子育糖。我猜山上这块才是正宗的，山下那块主要是为了孕妇参拜方便，顺便广告卖糖...
过了久延寺之后的箭置坂更是大片的茶田。深山出好茶，这样空气清新的地方出产的绿茶才不愧名字里那个“绿”字。
过了中山峙之后不久就开始下雨，路过国指定史迹的諏訪原城迹也没怎么仔细看。諏訪原城是战国时代建的平山城，三面悬崖，只有一面有路，易守难攻，不过当年德川和织田的联军还是打败了守城的武田氏，夺取了远江地区。
一路快走到了金谷宿。金谷坂重修了一段石叠，甚有古风，但宿场本身已经没有多少痕迹留下来了。本阵所在地现在是书店和停车场，不过立了个牌子说明而已。
时间还早，索性坐火车去了挂川附近有名的桔梗寺——香胜寺。虽然是六月底了，今年的桔梗倒正在花期。除了常见的蓝紫色之外，白色和浅粉色的也不少。
从山上再三眺望了一番挂川，复习了一下今天徒步的路线，而后就是归程了。下次再继续东海道五十三次。
